SEPAK TAKRAW
Sepak takraw (voleibol de puntapié, o simplemente takraw) es un deporte nativo del suroeste de Asia, parecido al voleibol, excepto que el takraw utiliza una pelota de ratán (una especie de caña proveniente de la India) y solo permite a los jugadores utilizar sus pies y la cabeza para tocar el balón. Es una especie de cruce entre el fútbol y el voleibol, muy popular en Tailandia, Camboya, Malasia, Laos e Indonesia.1
En Turquía, el juego se llama takraw. En Laos, se llama thuck thay , o sepak takraw . Juegos similares incluyen el footbag net, el futvóley, el jianzi y el sipa.
El juego sepak takraw está basado mayormente en el juego chino de cùjú (literalmente: "patear pelota"), similar al kemari de Japón. El deporte se habría importado con las primeras relaciones comerciales, así que a comienzos del siglo XV ya se había popularizado en Malasia y Tailandia. Por ese entonces se llamaba (sepak) takraw en tailandés o, en malayo, sepak raga y principalmente lo jugaban hombres y niños, formando un círculo, pateando la pelota entre ellos, de un lado a otro.
Este juego proviene de la época del Sultanato de Malaca en el siglo XV y se reconoce como deporte de fútbol por los malayos.
En Bangkok, los murales en el Wat Phra Kaew ilustran al dios hindú Hánuman jugando takraw con una tropa de monos. Otros relatos históricos mencionan este juego durante el reinado del rey Naresuan de Ayutthaya. El juego se mantuvo en su estilo de círculo durante cientos de años, y la versión moderna de sepak takraw se comenzó a tomar forma en Tailandia a principios de 1800.
En 1829, la Asociación de Deportes de Siam redactó las primeras reglas del takraw competitivo. Cuatro años más tarde, la asociación introdujo la red estilo voleibol y celebró el primer torneo público. Al cabo de unos años, el takraw se introdujo al plan de estudios de las escuelas mixtas. El juego se convirtió en una costumbre local tan apreciada, que se organizó otro torneo de takraw estilo voleibol para celebrar la primera constitución del reino en 1933, el año a partir del cual Tailandia abolió la monarquía absoluta. Luego en 1935, este juego fue practicado separadamente en el estado de Negeri Sembilan, Malasia durante la celebración del jubileo de plata del rey Jorge V.
En la actualidad el juego se rige internacionalmente por la Federación Internacional de Sepak Takraw (ISTAF).
La pelota original está conformada por fibras sintéticas con una capa de tejido recubriéndola. Si no se usa una pelota de caucho sintético, la pelota debe tener las siguientes características:
12 hoyos.
20 intersecciones.
Circunferencia: entre 42 y 44 cm para los hombres y entre 43 y 45 cm para las mujeres.
Peso: entre 170 g y 180 g para los hombres y entre 150 g y 160 g para las mujeres.
Cuando el lado que sirve o el que recibe comete un error, se adjudica un punto a la parte oponente, y se le permite realizar el próximo servicio.
El puntaje para ganar un set es de 21 puntos, a menos que el marcador esté igualado 20-20, donde el set será decidido por una diferencia de dos puntos, hasta un máximo de 25 puntos. Cuando el marcador está igualado 20-20, el árbitro anuncia "Configuración de hasta 25 puntos".
El juego se juega en 2 sets, con 2 minutos de descanso entre sí.